VoIP治療通信病

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用戶可以談有關VoIP降低費用或簡化管理的各種好處，但是對于用戶來說，真正的挑戰(zhàn)來自最直接的使用者。

波士頓家庭病房護士協(xié)會（VNA）的CIO Lorion認為，檢驗該機構VoIP系統(tǒng)的關鍵標準是前臺接待員Pulsifer會對這套系統(tǒng)做出怎樣的反應。Pulsifer每天接350個電話，其中大約200個來自病人。這樣的工作量讓她每天都處于手腳不停的忙碌中。因此新的IP PBX系統(tǒng)對于像Pulsifer這樣的接待員是十分必要和重要的，原因在于：它可以通過電話號碼自動識別呼叫者，并在她們接電話時將呼叫者的數據顯示在每個人面前的計算機屏幕上。接待員們認為：“大多數病人似乎喜歡用他們的名字來問候他們?！绷硗?，在病人使用不同語言進行交流或說話帶有地方口音的情況下，系統(tǒng)還能有效減少雙方交流上的困難。

據悉，支持Pulsifer的應用是基于ShoreTel系統(tǒng)構建的。這個系統(tǒng)通過“呼叫管理器”軟件向安裝在接待員桌面系統(tǒng)上的應用程序提供主叫者ID信息（見上圖）。然后這個應用程序提取電話號碼，查詢保存患者數據的Microsoft Access數據庫，最后將有關信息提供給接待員桌面。

VNA的通信運營網絡是一個跨4個站點的融合語音及數據的網絡。這條網絡基于14臺ShoreTel PBX（1U高度服務器）和大約兩倍于這個數量的Asante 以太網交換機。這些交換機通過以太網為數百臺ShoreTel IP電話提供電源（由于護士主要在病房中工作，因此她們一般在辦公室中不需要自己的IP電話）。VNA將一個子網專用于語音流。

Lorion認為：“這類應用程序讓我感興趣的東西是它沒有內置到任何這些系統(tǒng)中?！北M管自上世紀90年代中起，VNA用來支持其8人呼叫中心的軟件一直為這家機構提供良好的服務，但它大大超過了它的實際應用壽命。當VNA考慮用內部PBX系統(tǒng)更換Centrex系統(tǒng)時，它將呼叫中心系統(tǒng)內置到了PBX系統(tǒng)中。呼叫中心主要與醫(yī)院聯系人（如醫(yī)生和患者聯系人）打交道。

很多廠商可能知道呼叫中心環(huán)境中的這種應用，但他們沒有想過將它用于其他環(huán)境。VoIP市場上的廠商似乎更加關注實現技術更新，而不是了解業(yè)務問題。這種作法可能在不成熟的市場行的通，然而在未來的實際應用中，廠商必須將這個問題作為一種業(yè)務解決方案來加以研究。

Lorion介紹說，VNA當時在進行系統(tǒng)升級時并沒有選擇VoIP的傾向，它在2004年秋季向傳統(tǒng)PBX和IP PBX廠商發(fā)出了RFP（提案征求）。提案征求過程一直持續(xù)到第二年的春季。有希望入選的廠商包括Avaya、Cisco和Nortel。他說：“我們當時知道VoIP，但那時對它的了解仍很膚淺。然而，連傳統(tǒng)PBX廠商都向我們推薦VoIP解決方案或過渡方案，因此向我傳達的信息非常清楚地描繪了未來的發(fā)展方向。”

2004年夏季，VNA曾經求助于一位電信顧問，請他介紹電話系統(tǒng)的技術發(fā)展水平，幫助拿出行動計劃。最終，VNA確定需要一個能夠至少使用10年的電話系統(tǒng)。

負責對VNA的語音和數據進行整合的工作組所做的工作包括確保VoIP網絡開通運行。VNA將網絡升級為連接到桌面的10/100Mbps和數據中心中的1Gbps。該組織的站點主要通過T-1鏈路相互連接。VNA還安裝了一個多方式安全系統(tǒng)。

Lorion說：“網絡性能和容量是評估VoIP的一個關鍵方面。我們擁有一個相當強健的數據網，并一直計劃進一步增加帶寬，但是讓這條網絡達到我們需要的支持語音的程度仍是一種挑戰(zhàn)?！?o:p>

為了保證網絡的可用性和減少費用，該用戶保留了一些模擬電話和線路。這些電話和線路可為那些不需要IP電話的人使用，或用于預防重大斷電事故。此外，Lorion補充說，如果這些設備也發(fā)生故障的話，還有移動電話可供使用。

由于VNA的VoIP系統(tǒng)部署到位，因此Lorion說他期待著部署其他應用。（美國《Network World》供本報專稿）

編輯提示

影響VoIP網絡容量的因素

○ 本報記者  張彤

　　對于VoIP應用,網絡容量指的是網絡可以容納多少部電話同時通話。理論上，容量的另外一個關鍵衡量指標是“最大負載”，就是指網絡應該能夠處理的最大理論話務量，它是進行VoIP容量規(guī)劃時最基本的一項。VoIP網絡容量規(guī)劃主要涉及到以下幾個影響因素：

　　● 本地局域網(LAN)以及廣域網(WAN)

　　● 網絡上現在的數據通信量

　　● VoIP方案將采用的語音編碼

　　● 與公眾交換電話網絡的連接

　　● 網絡硬件基礎設施

　　● VoIP和網絡冗余

　　有專家建議，進行VoIP容量規(guī)劃的第一步是徹底了解現有網絡的基礎設施。確定將要承載語音流量的網絡連接，并記錄每個連接的帶寬。這些信息將幫助了解和克服可能出現的網絡瓶頸。如果不了解現有網絡情況，就無法知道新增加的語音通信量將會產生什么樣的影響。

　　此外，現有網絡的布局很大程度上也會決定帶寬問題是否會影響VoIP的實施。在高速基礎設施上，單一網絡的網絡容量可能不會影響VoIP的實施。比較常見的網絡問題，如雙工設置、網絡風暴等會影響整個網絡的帶寬，但是最新的局域網可以很容易處理大量的VoIP呼叫。另外，WAN連接的很大一部分都是通過T1或者T1的一部分進行連接的，這樣多個網絡上的帶寬瓶頸也會影響VoIP的通信質量。

相關鏈接

用戶向VoIP遷移的經驗

　■ 在廠商最初提供的解決方案中，一些用戶看起來是基本應用的需求，很可能沒有被廠商考慮或開發(fā)。這很正常，雙方需要對此做進一步的溝通。

　■ 確定希望系統(tǒng)使用多長時間，讓廠商在合同中對此做出承諾。

　■ 網絡分析工具是相當基礎和必要的，因此應該要求廠商在提供具有簡單跟蹤可保持語音呼叫數量的工具基礎上，提供支持更多實用測試功能的分析工具。

　■ 作為災難恢復戰(zhàn)略的一部分，保留一些模擬電話是明智之舉，但要知道它們會比IP電話占用PBX上更多的端口空間。